蕭荊早已等得不耐煩。
今日退親本不該他來，蕭玉璋不知從哪聽來的傳言，說姜四姑娘貌丑不堪，性子懦弱上不得檯面，死纏爛打要退親。
可真到要退親送還信物的時候，他又不敢來了。
花廳外的月季開得絢爛，不少從牆外探出頭來，花香膩人，蕭荊心頭越發煩躁。
只是那絲煩躁在看到姜芙後驟然變成驚詫。
蕭荊有個秘密，自從一年前他及冠後就夜夜夢到一個小姑娘。
小姑娘面容嬌媚，性子嬌憨，在夢中任他欺負。
他從不是重欲的人，甚至厭惡女色，可碰到她卻全然破了戒。
只是他私下尋遍京城，並未尋到人，就在蕭荊已經接受小姑娘是夢中神女的時候，她出現了。
原來她一直藏在姜府的後院，還是他侄子的未婚妻。
蕭荊捏緊指尖的白玉，輕抬腳步走到她面前。
「姜四姑娘？」
「……嗯。」
男人的聲音落在耳邊，姜芙知道自己躲不過去，低着頭輕輕應了一聲。
她今日穿了件煙粉色的齊胸襦裙，胸前勒得鼓鼓的，蕭荊收回眼，落在她臉上。
見慣了小姑娘素麵嬌嫩的模樣，這還是他第一次見她上妝。
青眉如黛，眼波含情，櫻唇被貝齒咬着落下兩道痕迹。
蕭荊腳步微動，指尖驀然攥緊，他竟想上前將小姑娘的唇掰開，將自己的手指覆上去。
「信物可帶了？」
「帶了的。」
姜芙沒聽出他聲音中的壓抑，只覺得面前的男人冷得厲害，抖着手從領口扯出一塊白玉。
白軟輕顫，蕭荊眸底墨色暗涌，須臾間又被他重重壓下。
「給。」
蕭荊伸出手，小姑娘嬌嫩的柔荑落在他掌心，蕭荊心頭一動，捏住了她指尖。
姜芙猛然抬起頭，水潤杏眼含着驚惶。
他就這樣可怕？
蕭荊不耐看到她慌亂無措的模樣，眉心皺緊，臉色看着更冷了。
姜芙身子抖了抖，春/夢對象是未婚夫小叔就已經足夠可怕，他脾氣還這樣壞，若知道自己夜夜意/淫他，會不會氣得想掐死她。
姜芙要嚇哭了。
哎，到底是年紀小，膽子也小。
掌心的溫度提醒蕭荊，眼前的小姑娘不是他夢中的人，他鬆開手，將另一塊玉放在她手中，「此後蕭玉璋與姜四姑娘，再無關係。」
花廳里吹進來一縷風，男人早已消失在門外，主僕兩人站了許久，等外面人都散開，白杏才敢大聲說話。
「呼！這蕭家三爺可真嚇人！」
姜芙贊同的點頭，金釵上的流蘇晃啊晃，釵尾的雀兒都像活過來一樣。
只是一瞬她就苦了臉。
「我……我腿麻了。」
剛才面對蕭荊她嚇破膽，動都不敢動，雙腿酸軟無力。
白杏連忙攙住她，「我扶着姑娘。」
她並不覺得自家姑娘害怕是什麼難堪的事，蕭家三爺和傳聞中一樣，冷麵無情能止小兒啼哭，姑娘不怕才奇怪。
更何況蕭家派他來退親，簡直就是在打姑娘的臉。
姑娘在姜府的日子本就艱難，日後可要怎麼辦。
白杏愁的嘴巴發苦，「要不再去求求大太太……」
姜芙知道白杏要說什麼，截過了她的話茬。
「求她做什麼，親事是蕭家要退的，大伯母也沒有辦法，而且退親也挺好的。」
若是等她嫁進去，洞房夜夢到其他男人，那男人還是丈夫的小叔，只是想想她就覺得要死了。
或是避開了最糟的情況，姜芙的心胸豁然開朗，身上也有了力氣，就又覺得肚子餓了。
「今日午膳吃什麼？昨日那道芙蓉魚片不錯，也不知今日有沒有。」
「啊？」
白杏還沉浸在姑娘被退親的悲痛中，她家姑娘心是真大，這種情況都沒忘記吃。
白杏擦了擦眼角的濕潤，「我待會兒去廚房看看。」
「嗯，要早點去，不然又要吃剩飯了。」
「婢子曉得的。」
……
蕭荊回到府中，還沒踏進三房的院子就被蕭玉璋攔住了去路。
兩人雖說是叔侄，其實年紀只差了四歲，可這性子卻是天差地別。
蕭荊沉穩不似同齡人，而蕭玉璋又過分跳脫，此時他朝着蕭荊擠眉弄眼抓耳撓腮。
「小叔可見到那姜四了，是不是和傳聞中一樣，相貌醜陋膽小如鼠？」
蕭荊以前並不覺得這個侄子活潑跳脫有什麼錯，但此時看他卻有些不順眼。
「像什麼樣子！」
「小叔您還沒回我呢。」
平日蕭玉璋最怕自己小叔，但這會兒好奇戰勝了恐懼，纏着他非要求個結果。
蕭荊眼尾壓了壓，沒讓蕭玉璋看清他眸底的情緒。
「嗯。」
她容貌不醜，但膽子確是小，自己倒也沒騙人。
「哼！我就知道，還好退了親，不然就要娶這醜八怪了，多謝小叔替我走這一趟。」
「不用。」
蕭玉璋覺得今日自家小叔難得好說話，心中的感激就更深了。
「小叔，姜四的信物呢？」
「斷了。」
沒等他說完，蕭荊就攤開掌心，白玉從中間斷成兩半。
蕭玉璋垮下臉，「怎麼會？」
不過他很快就恢復了笑意，「算了，反正都退親了，這信物也沒用了，小叔扔了吧。」
擺脫了跟姜芙的親事，蕭玉璋儼然像卸下了一個重擔，整個人都變得意氣風發。
蕭荊聞言並未說話，只是那掌心又重新合上。
白玉被小姑娘隨身佩戴，上面還殘留着小姑娘的溫香，他不自覺攥緊。
……
姜芙被退親，在姜家的待遇就更差了。
還好二房的院子只有她和白杏，關起門來旁人的話也傳不到她耳中。
只要能吃飽飯，姜芙並不在意旁人說她什麼。
夏夜涼爽，她看了會書就到了睡覺的時辰。
姜芙抱着被子在床上翻來覆去的滾，白杏端來一碗安神湯，見她這樣臉上儘是擔憂。
「姑娘夜夜驚夢的毛病合該讓大夫來看看的。」
之前還盼着姑娘嫁到蕭家能請大夫，現在退了親她的打算就落空了。
姜芙現在聽不得這個夢字，接過白杏手中的安神湯幾口喝完。
「不是什麼大毛病，或許日後就好了。」
「要真這樣就好了。」
姜芙心大，白杏卻不敢懈怠，她看着姜芙將安神湯喝完，又給她掖了掖被角，安撫道。
「姑娘早點睡，睡熟了就不做夢了。」
「嗯。」
安神湯的藥效上來，很快姜芙的眼皮子就開始打架。
可是今晚，她還是做夢了。
夢裡的場景是姜府的花廳，她依然是白日那身裝扮，只是整個人趴在蕭荊的懷裡，手心還覆在他的胸膛上。
