。
楊溥眼中精光閃過，沉思片刻，道：「不怪諸位不知，此事確系牽涉重大。也罷，諸位乃我大明忠臣，又牽涉案情，告知一下也無妨。」
隨後輕嘆一聲，道：「宣德三年，成山侯王通，安遠侯柳升等與交趾叛軍相繼戰敗，消息傳到朝廷，朝中意見分成兩派，有的支持武力討伐，有的支持放棄蠻荒之地。」
抿了一口茶，他又緩緩說道：「出於國用考量，二位楊大人提出，不宜以荒服疲中國，主張棄置交趾布政司，并力壓群臣，說服先皇下詔，最終我大明撤出交趾。唉……」
四人不知楊溥心思，以為真是什麼隱秘的軍國大事。事實上，當年朝廷要放棄交趾的消息，即使在民間也傳得沸沸揚揚，更別說當初參加廷議吵得一塌糊塗的眾臣，彼此心知肚明。
但不管怎樣，至少解開了荒服之謎。申式南更是確認，各個案件之間那條隱秘的關聯就是交趾。他相信，順着這條線索查下去，必有收穫。
從楊府出來後，四人吃了點東西，便又匆匆趕往柳府。楊閣老剛才提到安遠侯柳升在交趾吃了敗仗，這下柳溥與王通交集終於找到了，那就是柳溥的老子柳升。再結合二楊的父債子償，兇犯動機已經有了大概。
遺憾的是，楊榮第六子事發沒多久就變賣家產，離京回了老家，楊榮辭官歸鄉後，楊府就長子和六子留守。
楊士奇本來去年就辭官，卻不知什麼原因滯留了一段時間，次子楊道禾小指被斬後，一家人匆匆回鄉，沒多久楊士奇就離世。
其中必然有隱情在，可惜二人已歸鄉，相關線索也無從查起。
到達柳府時已經天黑。柳溥的夫人接待四人，再次說起柳溥失蹤當天的情況。
柳溥是本月十三日巳時出門，說是有故友約至府上餞行，因他十五日即將返回廣西。
到了晚間也不曾見人回來，正好聽到傳言說王通也告失蹤，柳府這才向順天府報官。
卷宗記載，王通十二日午後出門，半夜報官至順天府。王通已經被奪去爵位，加上失蹤時間還短，順天府沒有重視。
直到十三日午後，王通之子王琮再次報案並使了點銀子，順天府這才立案，發動捕快找尋。
「最近幾天，府上周邊可有發現不同尋常的地方？」申式南問道。
「下人們都問過了，說是沒有變化，就連這一帶討飯的也都是以前的人。下人也都是老樣子，沒有告假的。」柳夫人究竟是見過大世面的，自然也會想到這些方面。
「侯爺應何人之約，是他沒告知你，還是你沒問？」卷宗有順天府當時的問詢記錄，柳夫人、太夫人以及子女均說不知曉。太夫人即柳升之妻是二品誥命夫人，身體還健朗。
聽得此問話，柳夫人不禁多看了一眼他，似乎在奇怪怎麼問話的不是之前來過的寺正，而是這位看上去太過年輕且沒有穿官服的人。
「老爺駐守邊鎮，平日只與同僚往來，我等婦人從不干涉老爺的軍國大事，府上的用度老爺也基本不過問，是以老爺沒說，我也沒問。」柳夫人答道。
「最近一年半年，侯爺以及府上其他人可曾與人結仇？」得到的回答仍是搖頭。
「老侯爺呢？老侯爺生前有沒有熟悉的仇家？」見柳夫人還是搖頭，申式南也頭疼了，這完全沒頭緒啊。二楊那邊，人家明顯指出，是父債子償。
他最後提出看看侯爺的書房，柳夫人看向穿官服的寺正和順天府捕頭，二人只作不見。侯爺雖然是武將，可平時也有一個書房。為了找到老爺，看就看唄。
書房很簡單，沒有懸掛書畫，倒是掛了兩副弓箭和一套盔甲，甚至沒有看到硯台，可見侯爺平時基本不寫字。
「盔甲是我爺爺的，這副弓箭是羅通伯伯送的，說是交趾帶過來的。」帶私人查看書房的，是柳溥的小兒子，見申式南仔細看盔甲和弓箭，便主動開口介紹。
「嗯，交趾？」申式南不由留意起來。
等問清楚，才知羅通是永樂年間的進士，做過四川道御史，曾彈劾都指揮使郭贇。
後因三大殿失火被牽連，轉任交趾布政司清化府知州。宣德二年，黎利叛軍圍城，羅通趁敵兵力空虛，率軍突襲成功，之後固守清化府，叛軍久攻不下，不得已只好退兵。
羅通回京後任兵部侍郎，之後被上司即兵部尚書告發貪污而獲罪下獄，再之後被貶廣西做一個小小閘官，後來又調任東莞河泊所官。
「我爹爹說，羅通伯父不是貪官。前幾天，羅通伯父還收留交趾匠戶，還出錢給他們買肉買菜。」柳溥的小兒子年紀約十七八歲，眼睛透亮看着申式南認真地說。大概是覺得申式南也在認真地聽他說。
又是交趾！申式南決定去羅通家碰碰運氣。
羅通家遠沒柳府氣派，只是一座普通的宅子。得知四人來意，羅通坦承十三日上午正是他約的柳溥，兩人午飯時都喝了點酒。
「他說午後還有一位故人有約，我午後也有約，就喝得都不多。午時一過他就走了。我也是你們來了才知道他失蹤的。」羅通說。
作為好友，柳溥失蹤兩天了他也不知曉？
「他去了哪裡你知不知曉？」申式南問。
羅通先是搖頭，過了一會兒，似乎想起什麼，便道：「他似乎提過馮大人，說馮大人酒量好，我不服，爭執過幾句。」
「可是太僕寺少卿馮大人？」順天府捕頭笑着問道。
「正是。太僕寺聽令於兵部，先前我二人也曾相識。」羅通答道，似乎在暗示他曾任過兵部侍郎。
感覺到申式南不解的目光，順天府捕頭解釋道：「太僕寺少卿馮大人好酒，我們順天府和五城兵馬司久聞其名。馮大人有孟嘗君之風，酒友遍布三教九流，小人和五城兵馬司一些酒量好的兄弟，曾多番有幸陪馮大人暢快大醉。」
