前來說親的是小侯爺的母親，老太太笑得和善：我知道二姑娘是跟着姨娘長大的庶女，這不要緊，我也是庶女，不在乎什麼嫡庶，最重要的是我那兒子自己歡喜。。，點燃了一把鋪天蓋地的火。，又一同重生。，姐姐毫不猶豫地選了趙姨娘。：在我們沈家，嫡女的名分不過是個笑話，你去跟着那死老太婆受苦吧。，的確是有些苦得。，全京城都是有名的。，並沒能認識到這一點罷了。，只覺得這裡是個雪窟，一點裝飾沒有，除了桌椅傢具外，只有一尊佛像、一盞香爐。，在幽幽的檀香中問我：你很失望吧？，以我姐姐的性子，進屋時一定直接把失望二字寫在了臉上。，堂堂主母，失寵之後，房中的陳設還不如妾室。，趙姨娘的屋子可是鋪金鑲玉，富麗堂皇，有派頭極了。：女兒覺得，室內清簡，人心便也明亮。，也比不上窗外照進來的陽光。，陽光就靜靜地灑在房間的地面上。
大夫人微微挑眉，她轉眸望向我，眸中似乎划過一絲驚訝。
她沒想到我會這樣說。
倒是個有意思的姑娘。
她淡淡道，也罷，你既然跟着我，以後就是我教養你。
我很嚴厲，教的東西你也未必喜歡。
我垂手：夫人教什麼，寧兒就學什麼。
堆積如山的賬目在我眼前鋪開，算盤架在桌前。
大夫人持一枚戒尺，神情冷淡：要專註，分心超過三次，我會打你的手心。
學看賬的確是枯燥的。
不比詩詞風月，這些數字叫人頭痛，什麼是進賬，什麼是支出，算清楚已經十分不易，更別說從中分析出什麼。
我不時也會昏昏欲睡，這時大夫人的戒尺就會落在我的掌心。
其實她打得並不痛，但我還是立刻一個激靈。
大夫人收起戒尺，低聲道：很辛苦吧？
我搖搖頭，想了想，又點頭：是很辛苦。
大夫人眸光一暗。
我接著說：可是我知道，如果我不會這些，以後嫁出去做了主母，人人都可以仗着我不懂，欺負我、糊弄我，到時一定會更辛苦。
人總要吃苦，女兒寧可吃學習的苦，也不想吃無知的苦。
大夫人微微揚眉。
她其實是個很好看的女子，眉目依稀可見當年的清秀。
只是現在素衣禮佛，身上帶着沉沉的暮氣。
其實我很喜歡她，她雖然對我永遠是淡淡的，卻會在天涼換季時，半夜悄悄來幫我掖好被子，再悄悄離開。
但我爹不喜歡她，素日里很少來我們的院子。
那天傍晚，我爹總算來了。
他每個月會來一次大夫人這裡，算是給正妻的面子。
那一日，院子里的下人都會高興地忙碌，氣氛比往日歡快很多。
可這一次，爹坐了還沒半個時辰，院子外面就傳來了歌聲：鴉翎般水鬢似刀裁，小顆顆芙蓉花額兒窄。
待不梳妝怕娘左猜。
不免插金釵，一半兒蓬鬆一半兒歪。
